Un hombre de Bryan pasará el resto de su vida en prisión por abusar sexualmente de tres niñas durante un periodo de seis años.
Pasaron más de cinco años y medio antes de que Leopoldo Rodríguez Peña, de 42 años, se presentara a juicio. El proceso incluyó dos acusaciones, dos declaraciones de culpabilidad, y la fecha del juicio en 12 ocasiones.
Un jurado del tribunal de distrito del condado de Brazos escuchó a las tres niñas que denunciaron los abusos en abril de 2017.
Peña, que salió de la cárcel bajo fianza en octubre del año 2018, regresó a la cárcel después de que el jurado lo declarara culpable de abuso sexual continuo de un menor la semana antes del Día de Acción de Gracias.
El jurado regresó la semana después del Día de Acción de Gracias y deliberó dos horas antes de imponer la pena máxima de cadena perpetua sin libertad condicional.
Comunicado de prensa de la oficina del fiscal del condado de Brazos:
Leopoldo Pena, de 42 años, fue sentenciado a cadena perpetua por un jurado del condado de Brazos el 2 de diciembre del año 2022. Peña fue condenado por el mismo jurado el viernes 18 de noviembre del año 2022 por el delito de abuso sexual continuado de un menor.
En abril del año 2017, tres niñas denunciaron que Peña había abusado sexualmente de ellas durante los últimos seis años. Las tres menores fueron entrevistadas en Scotty’s House como parte de la investigación del departamento de policía de College Station.
Las tres niñas revelaron inicialmente los abusos a su madre. Cuando fueron entrevistadas en Scotty’s House, cada una de ellas dio detalles de los abusos, que también declararon en el juicio. El jurado también escuchó pruebas de las disculpas del acusado a la madre de las niñas y del teléfono móvil que borró para evitar el descubrimiento de pruebas.
El abuso sexual continuo de un menor se considera un delito grave con agravantes de primer grado, cuya pena oscila entre 25 y 99 años de prisión o cadena perpetua.
La condena debe cumplirse de forma ininterrumpida, lo que significa que no hay posibilidad de libertad condicional.
El juicio con jurado de este caso comenzó el 14 de noviembre del año 2022. El jurado escuchó testimonios durante el resto de la semana antes de escuchar los alegatos finales, y emitir un veredicto el viernes 18 de noviembre, tras deliberar durante aproximadamente cinco horas.
El jurado regresó el viernes 2 de diciembre para escuchar las pruebas de castigo después de un descanso debido a la semana de vacaciones y al calendario del tribunal. El jurado condenó a Peña a cadena perpetua tras poco más de dos horas de deliberación.
Las asistentes del fiscal de distrito, Kara Comte y Kristin Burns, emitieron la siguiente declaración: “Cuando las niñas sufren en silencio a causa de sus abusos, la justicia que llega después de que hablan debe ser fuerte. Un jurado del condado de Brazos se aseguró de que se hiciera justicia para tres niñas que finalmente fueron lo suficientemente fuertes para encontrar su voz.”